Di Flavia De Michetti 20 giugno 2023 (Quotidianoweb.it) - Secondo quanto riferito dalla Guardia Costiera degli Stati uniti, “Il contatto con il sommergibile è stato perso circa un'ora e 45 minuti dopo la sua immersione”.

Probabilmente, l’evento ha coinvolto il Titan di OceanGate Expeditions (una società statunitense privata che opera a Everett, Washington, che fornisce sommergibili con equipaggio per l'industria, la ricerca e l'esplorazione).

Si tratterebbe di un sottomarino che può contenere cinque persone e di solito si immerge con una fornitura di emergenza di quattro giorni di ossigeno.

Nelle ultime ore, il contrammiraglio John Mauger a capo del Primo distretto della Guardia Costiera degli Stati Uniti, nel corso di una conferenza stampa, ha spiegato che “Al momento si prevede che siano rimaste poche ore di ossigeno”.

Inoltre, ha specificato che “Nella ricerca del sommergibile sono stati coinvolti due velivoli, un sottomarino e boe sonar, ma l'area in cui si sta svolgendo la ricerca è particolarmente lontana, rendendo difficili le operazioni. Stiamo facendo tutto il possibile per riportare le persone a casa, al sicuro”.

Tra le persone a bordo del sommergibile scomparso sarebbero presenti anche il miliardario britannico Hamish Harding e l'esperto di Titanic Paul-Henri Nargeolet. Ex pilota di aereo, diventato poi un businessman, Harding è un appassionato esploratore.

Nel 2019, è stato direttore della missione e pilota della missione One More Orbit, che ha stabilito la più veloce circumnavigazione della Terra in aereo su entrambi i poli geografici.

Il 5 marzo 2021, Harding si è recato, all’interno di un sottomarino, nel punto più profondo della Fossa delle Marianne, il Challenger Deep, stabilendo il record mondiale per la massima lunghezza percorsa e il massimo tempo trascorso a piena profondità dell'Oceano.

Inoltre, lo scorso anno, Harding andò nello spazio, prendendo parte al quinto volo commerciale di Blue Origin, la società spaziale di Jeff Bezos (imprenditore e informatico statunitense). 

La società OceanGate Expeditions ha dichiarato che “L'intera attenzione è rivolta ai membri dell'equipaggio del sommergibile e alle loro famiglie. Siamo profondamente grati per l'ampia assistenza che abbiamo ricevuto da diverse agenzie governative e compagnie di acque profonde nei nostri sforzi per ristabilire il contatto con il sommergibile”.

Il sommergibile Titan di OceanGate Expeditions

Il Titan è stato progettato dalla compagnia OceanGate, insieme agli ingegneri della NASA e, dal 2021, viene utilizzato ogni anno per spedizioni volte alla scoperta del relitto del Titanic.

Il sommergibile trasporta un pilota, tre ospiti paganti (I biglietti costano 250.000 dollari, circa 228.717 euro, per un viaggio di otto giorni comprese le immersioni a una profondità di 3.800 metri) e quello che la compagnia chiama un “content expert”.

Il viaggio parte da St John's, sull’isola di Terranova. 

Secondo quanto riferito, ogni immersione completa al relitto, compresa la discesa e la risalita, dura circa otto ore.

Il sito web OceanGate Expeditions elenca tre sommergibili di sua proprietà e solo il Titan è in grado di immergersi abbastanza in profondità da raggiungere il relitto del Titanic.

La nave pesa circa 10.432 kg e, secondo il sito web della società, può raggiungere profondità fino a 3992,88 metri e dispone di 96 ore di supporto vitale per un equipaggio di cinque persone.