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Arrivano da Piacenza e da Albinea (provincia di Reggio Emilia) due degli sportivi emiliani più vincenti degli ultimi anni. I loro nomi, o nickname, sono "Giopennix" e "Skalkazzo" e la disciplina è quella del poker sportivo. Specializzati soprattutto nell'online, i due grinder stanno facendo parlare di sé a suon di tornei vinti e piazzamenti di prestigio a livello nazionale e internazionale. Scopriamo da dove sono partiti e quali sono gli obiettivi per il prossimo futuro. E chissà se un giorno vedremo i loro nomi tra i vincitori delle WCOOP.

"Giopennix" è stato il nome nuovo del poker online italiano nel 2017. Studente piacentino, il giovane grinder si avvicina alla disciplina nel 2015 dedicandosi agli Spin & Go di PokerStars. L'ascesa è incredibilmente rapida: a febbraio 2016 chiude come Runner-up nel Sunday Special della Casa della Picca Rossa, torneo in cui sfiora la vittoria a ottobre dello stesso anno (chiuderà secondo assoluto). Nel mezzo il ruolino di marcia parla di tre Spin & Go vinti e di due primi posti nel torneo The Big. Ma l'anno d'oro è il 2017. A febbraio il piacentino ottiene quello che ancora oggi è il risultato più importante in carriera: la vittoria del torneo TCOOP. Un successo arrivato vincendo la resistenza di ben 3333 avversari e che ha proiettato il ragazzo emiliano nell'élite del poker sportivo nazionale. "Giopennix" gioca a poker ogni domenica per i tornei più importanti e quattro ore al giorno per partecipare agli Spin & Go. Un approccio ancora lontano dal professionismo ma che non ha impedito al giovane player di continuare a vincere.

Gli ultimi trionfi? Il primo posto nel Sunday High Roller a inizio maggio 2017 e il trionfo nel Sunday Special KO alla fine dello stesso mese, successo arrivato dopo la seconda posizione nel Day 2 e davanti ad alcuni dei regular più quotati dell'intero panorama pokeristico italiano.
Nel futuro di "Giopennix" ci sono due obiettivi: il conseguimento della laurea in Economia e Commercio e il desiderio di confrontarsi con i tornei di Texas Hold'em live, disciplina sfiorata in sole due occasioni con la partecipazione a eventi organizzati a Campione d'Italia.

Il 2017 è stato l'anno d'oro anche per un altro grinder emiliano. Stiamo parlando di "Skalkazzo", venticinquenne di Albinea capace di battere più di mille avversari e di trionfare, a novembre, nel Main Event ICOOP – 17. La ciliegina sulla torta di una carriera che fino a questo momento parla di un podio sfiorato nelle SCOOP 2015 (finì quarto confrontandosi con un field ricco di regular e professionisti) e di due successi nel Night on Stars e nell'Afternoon On Stars di PokerStars.

Nonostante le vittorie e il prestigio conquistato nel poker online, disciplina sportiva in forte ascesa, il ragazzo di Albinea non si considera un "regular". La variante preferita sono gli MTT online di PokerStars, tornei a cui partecipa in base agli impegni lavorativi (è socio e cuoco in un'impresa di ristorazione). Il sogno per il futuro di questo ragazzo che fa dello studio del gioco e dell'applicazione le sue doti principali? Quello di girare il mondo grazie ai risultati ottenuti al tavolo verde virtuale.